হানাফী মাশায়েখগণের নিকট মূল বিবেচ্য বিষয় হলো সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির অভিমত; যদি সে পানিকে নাপাক মনে করে তবে তা নাপাক, আর যদি পবিত্র মনে করে তবে তা পবিত্র। কিন্তু তারা যখন দেখলেন যে এটি পানির পবিত্রতার বিষয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে মতভেদের সৃষ্টি করে—যে পানিতে অপবিত্রতা মিশেছে—এবং তাদের ভিন্ন ভিন্ন মত ও ধারণার কারণে পবিত্রতার বিষয়টি অনিয়ন্ত্রিত হয়ে পড়ে, তখন তারা এর জন্য কিছু সীমা নির্ধারণ করে দিলেন যাতে শৃঙ্খলা বজায় থাকে। তাদের মধ্যে কেউ কেউ পানির আধিক্যের পরিমাণ নির্ধারণ করেছেন—তারা হলেন প্রাচীন হানাফী আলেমগণ। ইমাম মুহাম্মদ তাঁর 'মুয়াত্তা' গ্রন্থে ইমাম আবু হানিফার সূত্রে এটি উল্লেখ করেছেন যে, প্রচুর পানি হলো সেই পরিমাণ পানি যার এক প্রান্ত কোনো মানুষ নাড়ালে অন্য প্রান্ত নড়ে না। এরপর এই নড়াচড়া কিসের মাধ্যমে হবে—অজু, গোসল নাকি হাত দ্বারা—তা নিয়ে তারা মতভেদ করেছেন। আবার তাদের মধ্যে কেউ কেউ প্রচুর পানির পরিমাণ নির্ধারণ করেছেন দশ হাত বাই দশ হাত (১০×১০) হিসেবে—যা অধিকাংশ পরবর্তী হানাফী ফকীহদের মত। অথচ এই সুনির্দিষ্ট সীমা নির্ধারণের স্বপক্ষে আল্লাহর কিতাব, রাসুলের সুন্নাহ, সাহাবীগণের আসার কিংবা কোনো বিশুদ্ধ কিয়াসের দলিল নেই।

ইমাম আবু হানিফার মূল মাযহাব—অর্থাৎ বিষয়টি সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির ধারণার ওপর ছেড়ে দেওয়া—এর সপক্ষে তারা অজুর সুন্নাত অধ্যায়ের প্রথম হাদিস (ঘুম থেকে জাগ্রত হওয়ার পর হাত ধোয়া), কুকুরের মুখ দেওয়া সংক্রান্ত হাদিস ও সেই পানি ফেলে দেওয়ার নির্দেশ এবং আবদ্ধ পানিতে প্রস্রাব করার নিষেধাজ্ঞা সম্বলিত হাদিস দ্বারা দলিল পেশ করেছেন। ইবনে নুজাইম 'আল-বাহরুর রায়েক' গ্রন্থে এই হাদিসগুলো দ্বারা দলিল উপস্থাপনের বিষয়ে দীর্ঘ আলোচনা করেছেন এবং শেখ আব্দুল হাই লখনভী 'আল-সিয়ায়াহ' (শরহুল বিকায়াহ-এর টীকা) গ্রন্থে তা উদ্ধৃত করে এর উত্তর দিয়েছেন। তিনি অত্যন্ত চমৎকার ও সঠিক উত্তর দিয়েছেন। এর একটি উত্তর হলো এই যে, এই হাদিসগুলো পানির নাপাকি বর্ণনার জন্য আসেনি; বরং তা পরিহার করার নির্দেশটি কেবল 'তাআববুদী' (আল্লাহর আনুগত্যমূলক), নাপাকির কারণে নয়। বরং এর নিহিত অর্থ আমাদের জানা নেই, যেমনটি আমরা সালাতের রাকাত সংখ্যা বা অনুরূপ বিষয়ের হিকমত জানি না। কেউ কেউ বলেছেন, এই নিষেধাজ্ঞা কেবল মাকরূহ হওয়ার জন্য, আর পানি পবিত্র ও পবিত্রতা অর্জনকারী হিসেবেই থাকে। আবার কেউ কেউ বলেছেন, এগুলো অল্প পানির ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, অর্থাৎ যা দুই কুল্লাহর (বড় মটকা) কম। সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির ধারণার ওপর বিষয়টি ছেড়ে দেওয়ার বিপক্ষে কেউ কেউ উত্তর দিয়েছেন যে, মানুষের ধারণা ও অভিমত সুশৃঙ্খল নয়, বরং তা ব্যক্তিভেদে ভিন্ন হয়; তাই এর ওপর বিষয়টি ছেড়ে দিলে যে সংকীর্ণতা তৈরি হবে তা স্পষ্ট। এছাড়া ব্যবহারের ধারণাকে মানদণ্ড বানালে অল্প পানি ও বেশি পানি সমান হয়ে যাওয়ার আবশ্যকতা দেখা দেয়।

শাফেয়ী মাযহাব পানির আধিক্যের সীমা নির্ধারণে হাজর অঞ্চলের দুই কুল্লাহ বা মটকা পরিমাণ হওয়াকে মানদণ্ড ধরেছে, যা প্রায় পাঁচশ রতলের সমান। এটি তারা করেছেন 'কুল্লাহ' সংক্রান্ত হাদিসের ভিত্তিতে, আর এর চেয়ে কম পরিমাণকে তারা অল্প পানি গণ্য করেন। 'পানিকে কোনো কিছু অপবিত্র করতে পারে না'—সংক্রান্ত হাদিসটি তাদের নিকট দুই কুল্লাহ বা তার বেশি পানির ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, যা প্রচুর পানি হিসেবে গণ্য। আর ঘুম থেকে জাগ্রত হওয়া ও আবদ্ধ পানির হাদিসগুলো অল্প পানির ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। আমার মতে এটিই সবচেয়ে শক্তিশালী ও অগ্রগণ্য মাযহাব। আল্লাহই ভালো জানেন।

শাহ ওয়ালীউল্লাহ দেহলভী 'হুজ্জাতুল্লাহিল বালিগাহ' (১ম খণ্ড, ১৪৭ পৃষ্ঠা) গ্রন্থে বলেন: "লোকেরা কূপে মৃত প্রাণী পড়া, দশ হাত বাই দশ হাত পরিমাণ পানি এবং প্রবাহিত পানির শাখা-প্রশাখা নিয়ে দীর্ঘ আলোচনা করেছে, অথচ এসব বিষয়ে নবী করীম (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) থেকে কোনো হাদিসই নেই। আর সাহাবী ও তাবেয়ীদের থেকে বর্ণিত আসারসমূহ—যেমন কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি সম্পর্কে ইবনে যুবাইরের আসার, ইঁদুর সম্পর্কে আলীর আসার, এবং বিড়াল সম্পর্কে নাখায়ী ও শাবীর আসার—মুহাদ্দিসগণের নিকট বিশুদ্ধ নয় এবং প্রথম যুগের জমহুর ওলামাদের নিকটও সর্বসম্মত নয়। যদি এগুলোর সত্যতা ধরেও নেওয়া হয়, তবুও তা কেবল মনের তুষ্টি বা পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার উদ্দেশ্যে হতে পারে, শরয়ি বাধ্যবাধকতা হিসেবে নয়—যেমনটি মালেকী কিতাবসমূহে উল্লেখ আছে। প্রকৃতপক্ষে এই পরিচ্ছেদে আমলযোগ্য কোনো শক্তিশালী দলিল নেই। দুই কুল্লাহর হাদিসটি এসবের চেয়ে নিঃসন্দেহে অধিক প্রমাণিত। এটি অসম্ভব যে আল্লাহ তাআলা তাঁর বান্দাদের জন্য এমন কোনো বিষয়ে শরয়ি বিধান নির্ধারণ করবেন যা তাদের নিত্যপ্রয়োজনীয় বিষয়ের অতিরিক্ত এবং যা অহরহ ঘটে থাকে, অথচ নবী করীম (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) সে বিষয়ে কোনো স্পষ্ট বর্ণনা দেবেন না কিংবা সাহাবী ও পরবর্তী যুগে তা প্রসিদ্ধি লাভ করবে না; এমনকি একটি হাদিসও পাওয়া যাবে না।" (সমাপ্ত)