তিনি আটাশি বছর জীবিত ছিলেন। হাফিজ (ইবনে হাজার) বলেন: মনে হয় তিনি তাঁর জন্মের পূর্বোক্ত তথ্যের ওপর ভিত্তি করে এটি বলেছেন, সুতরাং এটি একটি অনুমানমাত্র—সমাপ্ত। তিনি (রহিমাহুল্লাহ) ছিলেন ইমামগণের অন্তর্ভুক্ত অন্যতম হাফিজ, আলিম ও ফকীহ। তিনি মহান শাইখদের সাথে সাক্ষাৎ করেছেন এবং কুতাইবাহ বিন সাঈদ, হান্নাদ বিন সাররি, মুহাম্মাদ বিন বাশশার, আলী বিন হুজর, মাহমুদ বিন গাইলান, আবু দাউদ সুলাইমান বিন আশআস এবং এই শ্রেণির অন্যান্য হাফিজ শাইখদের নিকট থেকে হাদীস গ্রহণ করেছেন। তাঁর নিকট থেকে অসংখ্য মানুষ হাদীস গ্রহণ করেছেন, যাদের মধ্যে তাবারানি, তাহাবি এবং হাফিজ আবু বকর ইবনুস সুন্নি অন্যতম। হাদীস শাস্ত্র, ‘ইলাল’ (হাদীসের সূক্ষ্ম ত্রুটি) ও অন্যান্য বিষয়ে তাঁর বহু গ্রন্থ রয়েছে। আবুল হুসাইন বিন আল-মুজাফফর বলেন: আমি মিশরে আমাদের শাইখদেরকে আবু আব্দুর রহমান আন-নাসায়ীর শ্রেষ্ঠত্ব ও ইমামতের কথা স্বীকার করতে শুনেছি। তাঁরা দিনরাত ইবাদতে তাঁর পরিশ্রম, নিয়মিত হজ ও জিহাদ সম্পাদন, মাছুর (বর্ণিত) সুন্নাহসমূহের অনুসরণ এবং সুলতান বা শাসকদের মজলিস থেকে তাঁর দূরে থাকার বর্ণনা দিতেন। শাহাদাত বরণ করা পর্যন্ত এটাই ছিল তাঁর চিরন্তন স্বভাব। ইমাম হাকিম বলেন: আমি হাফিজ আমর বিন আলী থেকে একাধিকবার বলতে শুনেছি যে, তাঁর যুগের এই ইলমের সাথে সংশ্লিষ্ট সকলের উপরে আবু আব্দুর রহমান অগ্রগণ্য। তিনি আরও একবার বলেন: আমি আমর বিন আলীকে বলতে শুনেছি যে, নাসায়ী তাঁর যুগের মিশরের শাইখদের মধ্যে সবচেয়ে বড় ফকীহ ছিলেন এবং সহীহ ও সাকিম (ত্রুটিযুক্ত) হাদীস সম্পর্কে অধিক পরিজ্ঞাত ও রিজাল শাস্ত্র সম্পর্কে সবচেয়ে বেশি জ্ঞানী ছিলেন। যখন তিনি এই সুউচ্চ মাকামে পৌঁছালেন, তখন লোকেরা তাঁর প্রতি ঈর্ষান্বিত হলো। ফলে তিনি রামলার উদ্দেশ্যে বেরিয়ে পড়লেন। সেখানে তাঁকে মুআবিয়ার ফযীলত সম্পর্কে জিজ্ঞেস করা হলে তিনি তা থেকে বিরত থাকলেন। ফলে তারা তাঁকে জামে মসজিদে প্রহার করল। তখন তিনি বললেন: আমাকে মক্কায় নিয়ে চলো। অসুস্থ অবস্থায় তাঁকে মক্কায় নিয়ে যাওয়া হলো এবং তিনি সেখানে শহীদ হিসেবে মৃত্যুবরণ করেন। তিনি আরও বলেন: হাদীসের ফিকহের ওপর আবু আব্দুর রহমানের আলোচনা এত বেশি যে তা উল্লেখ করে শেষ করা সম্ভব নয়। যে ব্যক্তি তাঁর 'সুনান' গ্রন্থটি দেখবে সে বিস্ময়াভিভূত হবে। সাইয়্যিদ জামালুদ্দীন আল-মুহাদ্দিস বলেন: নাসায়ী প্রথম দিকে 'আস-সুনান আল-কাবীর' নামে একটি গ্রন্থ রচনা করেন। এটি অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ একটি গ্রন্থ; হাদীসের বিভিন্ন সূত্র একত্রীকরণ এবং এর উৎস বর্ণনায় এর সমতুল্য কোনো গ্রন্থ লেখা হয়নি। পরবর্তীতে তিনি একে সংক্ষিপ্ত করেন এবং এর নাম দেন 'আল-মুজতানা' (নূন যোগে)। এটি সংক্ষিপ্ত করার কারণ হলো—তৎকালীন জনৈক আমির তাঁকে জিজ্ঞেস করেছিলেন যে, আপনার এই গ্রন্থের সকল হাদীস কি সহীহ? উত্তরে তিনি বললেন: না। তখন আমির তাঁকে কেবল সহীহ হাদীসগুলো পৃথক করে একটি বিশুদ্ধ হাদীস গ্রন্থ লিখতে নির্দেশ দেন। ফলে তিনি সেখান থেকে 'আল-মুজতানা' নির্বাচন করেন এবং যে সকল হাদীসের সনদে আপত্তি ছিল তা বর্জন করেন। মুহাদ্দিসগণ যখন বলেন "নাসায়ী বর্ণনা করেছেন", তখন তাঁদের উদ্দেশ্য থাকে 'আল-মুজতানা' নামক এই সংক্ষিপ্ত গ্রন্থটি, 'সুনানুল কুবরা' নয়। মিরকাত গ্রন্থে এমনই উল্লেখ করা হয়েছে। ইবনুল আসীর (১ম খণ্ড, ১১৬ পৃষ্ঠা) বলেন: জনৈক আমির তাঁকে তাঁর 'সুনান' গ্রন্থ সম্পর্কে জিজ্ঞেস করেছিলেন যে, এর সবটুকুই কি সহীহ? তিনি বললেন: না। আমির বললেন: তবে আমাদের জন্য এর মধ্য থেকে কেবল সহীহ হাদীসগুলো পৃথক করে লিখে দিন। তখন তিনি 'আল-মুজতবা' তৈরি করেন। এটি হলো সুনান থেকে নির্বাচিত সংকলন। এতে তিনি 'সুনান আল-কাবীর'-এ বর্ণিত ঐ সকল হাদীস ত্যাগ করেছেন যেগুলোর সনদে ত্রুটি (তালীলে) নিয়ে আলোচনা রয়েছে। ইবনে আসাকির এটি বর্ণনা করেছেন। তিনি এর নাম 'আল-মুজতানা' (নূন যোগে) অথবা 'আল-মুজতবা' (বা যোগে) রেখেছেন; উভয় শব্দের অর্থ কাছাকাছি, তবে পরবর্তীটিই অধিক প্রসিদ্ধ। যখন হাদীস বিশারদগণ উল্লেখ করেন যে নাসায়ী কোনো হাদীস বর্ণনা করেছেন, তখন তারা কেবল 'আল-মুজতবা' বুঝিয়ে থাকেন, 'সুনানুল কুবরা' নয়। আর এটি সিত্তায়ে সিত্তাহ বা প্রসিদ্ধ ছয়টি গ্রন্থের অন্যতম। হাফিজ আবু আলী বলেন: বর্ণনাকারীদের (রিজাল) ক্ষেত্রে নাসায়ীর শর্ত ইমাম মুসলিমের শর্তের চেয়েও কঠোর। অনুরূপভাবে হাকিম ও খতীব বাগদাদী বলতেন: এটি সহীহ এবং বর্ণনাকারীদের ক্ষেত্রে তাঁর শর্ত ইমাম মুসলিমের চেয়েও কঠিন। তবে তাঁদের এই বক্তব্য সর্বজনস্বীকৃত নয়। আল-বিকায়ী 'শরহুল আলফিয়্যাহ'-তে ইবনে কাসীর থেকে বর্ণনা করেন যে: নাসায়ীর বর্ণনাকারীদের মধ্যে এমন ব্যক্তিরা রয়েছেন যারা সত্তাগতভাবে অথবা অবস্থাগতভাবে অজ্ঞাত। তাঁদের মধ্যে সমালোচিত বর্ণনাকারীও রয়েছেন। এছাড়া এতে যঈফ (দুর্বল), মুআল্লাল (ত্রুটিপূর্ণ) ও মুনকার (অস্বীকৃত) হাদীসও রয়েছে। শাওকানী বলেন: হাদীস ও ইলাল শাস্ত্রে তাঁর বহু রচনা রয়েছে, যার মধ্যে 'সুনান' অন্যতম। 'সহীহাইন'-এর পর চার সুনান গ্রন্থের মধ্যে এতেই যঈফ হাদীসের সংখ্যা সবচেয়ে কম। ইমাম যাহাবী ও তাজ সুবকী বলেন: নাসায়ী 'সহীহ' গ্রন্থের রচয়িতা ইমাম মুসলিম অপেক্ষা বড় হাফিজ। এই তথ্যসমূহ 'তুহফাতুল আহওয়াযী'-র ভূমিকা (৬৪-৬৫), 'আত-তাযকিরাহ' (২য় খণ্ড: ২৬৬-২৬৯), 'আত-তাহযীব' (১ম খণ্ড: ৩৭-৩৯), 'ইতহাফুন নুবালা' (১৮৯-১৯০) এবং 'বুস্তানুল মুহাদ্দিসীন' থেকে সংগৃহীত। এদিকে শাইখ তাকি আন-নাকি আল্লামা আব্দুল সামাদ শরফুদ্দিন তাঁর 'সুনানুল কুবরা'-র মূল্যবান ভূমিকায় (১৭-১৯) দাবি করেছেন যে, ইবনে...