তোমাদের অন্তরে ঈমান (বিশ্বাস)। অন্য অনেকে এই মত পোষণ করেছেন যে, ইসলাম ও ঈমান একই বিষয়। তাঁরা মহান আল্লাহর এই বাণীর মাধ্যমে দলিল পেশ করেছেন: "অতঃপর সেখানে মুমিনদের মধ্যে যারা ছিল আমি তাদের বের করে আনলাম। তবে আমি সেখানে একটি মুসলিম (আত্মসমর্পণকারী) ঘর ছাড়া আর কাউকে পাইনি।" খাত্তাবি বলেন: এই বিষয়ে ইলমের অধিকারী বড় মাপের দুইজন আলেম আলোচনা করেছেন। তাঁদের প্রত্যেকেই এই দুই মতের কোনো একটি গ্রহণ করেছেন এবং অপরজন পূর্ববর্তীদের মত খণ্ডন করে কয়েকশ পৃষ্ঠার একটি কিতাব রচনা করেছেন।

খাত্তাবি বলেন: এই বিষয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত হলো কথাটিকে নির্দিষ্ট শর্তে সীমাবদ্ধ রাখা, নির্বিশেষে ব্যবহার না করা। কারণ একজন মুসলিম কোনো অবস্থায় মুমিন হতে পারেন আবার কোনো অবস্থায় মুমিন নাও হতে পারেন, কিন্তু মুমিন সর্বাবস্থায়ই মুসলিম। অতএব প্রত্যেক মুমিনই মুসলিম, কিন্তু প্রত্যেক মুসলিমই মুমিন নয়। আপনি যখন বিষয়টি এভাবে গ্রহণ করবেন, তখন আপনার কাছে আয়াতসমূহের ব্যাখ্যা সুসংগত হবে এবং সে সম্পর্কে বক্তব্য ভারসাম্যপূর্ণ হবে, তাতে কোনো বৈপরীত্য থাকবে না। ঈমানের মূল ভিত্তি হলো তাসদিক (অন্তরে সত্য বলে বিশ্বাস করা) এবং ইসলামের মূল ভিত্তি হলো ইস্তিসলাম (আত্মসমর্পণ) ও ইনকিয়াদ (আনুগত্য)। অনেক সময় একজন ব্যক্তি বাহ্যিকভাবে আত্মসমর্পণকারী হলেও অভ্যন্তরীণভাবে অনুগত নাও হতে পারেন, আবার কখনো অভ্যন্তরীণভাবে বিশ্বাসী হলেও বাহ্যিকভাবে অনুগত নাও হতে পারেন।

খাত্তাবি নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের বাণী—"ঈমানের সত্তরটিরও বেশি শাখা রয়েছে"—এ সম্পর্কে আরও বলেন: এই হাদিসে এটি স্পষ্ট হয়েছে যে, শরয়ী ঈমান হলো এমন এক অর্থের নাম যার অনেক শাখা ও অংশ রয়েছে, যার সর্বনিম্ন ও সর্বোচ্চ স্তর বিদ্যমান। এই নামটি যেমন এর কোনো কোনো অংশের ওপর প্রযুক্ত হয়, তেমনি এটি সমষ্টির ওপরও প্রযুক্ত হয়। কিন্তু এর প্রকৃত রূপ (হাকিকত) ঈমানের সকল শাখা ও অংশের পূর্ণতাকে দাবি করে। ঠিক যেমন শরয়ী সালাত (নামাজ); এরও বিভিন্ন শাখা ও অংশ রয়েছে, যার কোনো অংশের ওপরও 'সালাত' নামটি প্রযুক্ত হয়, কিন্তু সালাতের পূর্ণ হাকিকত এর সকল অংশের সমষ্টিকেই দাবি করে। এর প্রমাণ নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের বাণী: "লজ্জাশীলতা ঈমানের একটি শাখা।" এতে ঈমানের হ্রাস-বৃদ্ধি এবং এর স্তরের ভিত্তিতে মুমিনদের মধ্যকার পার্থক্যের প্রমাণ মেলে। খাত্তাবির বক্তব্য এখানেই শেষ।

ইমাম আবু মুহাম্মদ আল-হুসাইন বিন মাসউদ আল-বাগাভী আশ-শাফেয়ী (রহিমাহুল্লাহ) জিবরাইল (আলাইহিস সালাম)-এর ঈমান ও ইসলাম সম্পর্কে প্রশ্ন ও তার উত্তরের হাদিসের ব্যাখ্যায় বলেন: নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম ইসলামকে বাহ্যিক আমলসমূহের নাম হিসেবে নির্ধারণ করেছেন এবং ঈমানকে অভ্যন্তরীণ বিশ্বাসের নাম হিসেবে নির্ধারণ করেছেন। এর অর্থ এই নয় যে, আমলসমূহ ঈমানের অংশ নয় অথবা অন্তরের বিশ্বাস ইসলামের অংশ নয়; বরং এটি একটি সামগ্রিক বিষয়ের বিস্তারিত বর্ণনা, যা আসলে একই বিষয় এবং যার সমষ্টির নাম হলো দ্বীন। একারণেই তিনি (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) বলেছিলেন: "ইনি জিবরাইল, তোমাদের দ্বীন শেখাতে এসেছিলেন।"

অন্তরের বিশ্বাস (তাসদিক) এবং আমল—এই উভয়টিকেই ঈমান ও ইসলাম উভয় নামেই অভিহিত করা যায়। মহান আল্লাহর বাণী এর প্রমাণ: "নিশ্চয়ই আল্লাহর নিকট মনোনীত দ্বীন হলো ইসলাম।" এবং "আমি তোমাদের জন্য দ্বীন হিসেবে ইসলামকে মনোনীত করেছি।" আরও এরশাদ হয়েছে: "যে ব্যক্তি ইসলাম ছাড়া অন্য কোনো দ্বীন তালাশ করবে, তার থেকে তা কখনো গ্রহণ করা হবে না।" সুতরাং মহান আল্লাহ সংবাদ দিয়েছেন যে, তিনি তাঁর বান্দাদের নিকট থেকে যে দ্বীন মনোনীত করেছেন ও গ্রহণ করবেন তা হলো ইসলাম। আর আমলের সাথে অন্তরের বিশ্বাসের (তাসদিক) সমন্বয় ছাড়া কোনো দ্বীন আল্লাহর নিকট কবুলযোগ্য ও সন্তোষজনক হতে পারে না। এটি ইমাম বাগাভীর বক্তব্য।

ইমাম আবু আব্দুল্লাহ মুহাম্মদ বিন ইসমাইল বিন মুহাম্মদ বিন আল-ফাদল আত-তামিমি আল-আসবাহানি আশ-শাফেয়ী (রহিমাহুল্লাহ) বলেন—