"আত-তাহরীর ফি শারহি সাহিহ মুসলিম" গ্রন্থে লেখক বলেন, শাব্দিক অর্থে ঈমান হলো বিশ্বাস বা সত্যায়ন (তাসদীক)। যদি এর দ্বারা এটিই উদ্দেশ্য হয়, তবে তা বৃদ্ধি বা হ্রাস পায় না; কারণ সত্যায়ন (তাসদীক) কোনো বিভাজ্য বিষয় নয় যার পূর্ণতা এক সময় এবং অপূর্ণতা অন্য সময়ে কল্পনা করা যায়। আর শরীয়তের পরিভাষায় ঈমান হলো অন্তরে বিশ্বাস এবং অঙ্গপ্রত্যঙ্গের মাধ্যমে আমল করা। যখন এভাবে ব্যাখ্যা করা হয়, তখন এতে হ্রাস-বৃদ্ধি কার্যকর হয় এবং এটিই আহলে সুন্নাতের মাযহাব (মতাদর্শ)। তিনি বলেন, সূক্ষ্ম বিচারে এ বিষয়ে মতপার্থক্য মূলত এই যে, যে ব্যক্তি অন্তরে বিশ্বাস করে কিন্তু তার বিশ্বাসের সাথে ঈমানের অনিবার্য আমলসমূহকে যুক্ত করে না, তাকে নিঃশর্তভাবে মুমিন বলা হবে কি না। আমাদের নিকট মনোনীত মত হলো, তাকে নিঃশর্তভাবে মুমিন বলা হবে না। রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) বলেছেন: "কোনো ব্যভিচারী যখন ব্যভিচারে লিপ্ত হয়, তখন সে মুমিন থাকে না।" কারণ সে ঈমানের দাবি অনুযায়ী আমল করেনি, ফলে সে এই নিঃশর্ত উপাধির যোগ্যতা হারিয়েছে। এটিই "আত-তাহরীর" লেখকের আলোচনার শেষাংশ।

ইমাম আবুল হাসান আলী বিন খালাফ বিন বাত্তাল আল-মালিকি আল-মাগরিবি "সাহিহ বুখারীর ভাষ্য"-এ বলেন: উম্মতের সালাফ (পূর্বসূরি) ও খালাফদের (পরবর্তী অনুসারী) মধ্যে আহলে সুন্নাত জামাতের মাযহাব হলো, ঈমান কথা ও কাজের সমষ্টি, যা বৃদ্ধি পায় ও হ্রাস পায়। এর হ্রাস-বৃদ্ধির প্রমাণ হলো ইমাম বুখারী উপস্থাপিত আয়াতসমূহ। যেমন মহান আল্লাহর বাণী: "যাতে তারা তাদের ঈমানের সাথে আরও ঈমান বৃদ্ধি করে নেয়।" এবং মহান আল্লাহর বাণী: "আমি তাদের হিদায়াত বাড়িয়ে দিয়েছিলাম।" আরও মহান আল্লাহর বাণী: "যারা হিদায়াতপ্রাপ্ত হয়েছে, আল্লাহ তাদের হিদায়াত বাড়িয়ে দেন।" এবং তাঁর বাণী: "যারা হিদায়াত পেয়েছে, তিনি তাদের হিদায়াত বৃদ্ধি করে দিয়েছেন।" আরও ইরশাদ হয়েছে: "যাতে মুমিনদের ঈমান বৃদ্ধি পায়।" এবং মহান আল্লাহর বাণী: "তোমাদের মধ্যে কার এটি ঈমান বৃদ্ধি করেছে? যারা ঈমান এনেছে, এটি তাদের ঈমান বৃদ্ধি করেছে।" এবং তাঁর বাণী: "সুতরাং তোমরা তাদের ভয় করো; তখন এটি তাদের ঈমান বৃদ্ধি করে দিয়েছিল।" আরও মহান আল্লাহর বাণী: "আর এটি তাদের কেবল ঈমান ও আত্মসমর্পণই বৃদ্ধি করেছিল।"

ইবনে বাত্তাল বলেন, যার মধ্যে এই বৃদ্ধি ঘটেনি তার ঈমান ত্রুটিপূর্ণ। তিনি বলেন, যদি প্রশ্ন করা হয় যে, ভাষাগতভাবে ঈমান মানে তো কেবল বিশ্বাস বা সত্যায়ন (তাসদীক), তবে এর উত্তর হলো যে, যাবতীয় আনুগত্যের মাধ্যমেই এই সত্যায়ন পূর্ণতা লাভ করে। মুমিন ব্যক্তি যত বেশি নেক আমল করবে, তার ঈমান তত বেশি পূর্ণ হবে। এভাবেই ঈমান বৃদ্ধি পায় এবং নেক আমল কমে গেলে তা হ্রাস পায়। সুতরাং যখনই নেক আমল কমে যায়, তখন ঈমানের পূর্ণতাও কমে যায়; আর যখনই তা বৃদ্ধি পায়, তখন ঈমানের পূর্ণতাও বৃদ্ধি পায়। ঈমান বিষয়ে এটিই মধ্যমপন্থা বা ভারসাম্যপূর্ণ অভিমত।

পক্ষান্তরে আল্লাহ তাআলা ও তাঁর রাসূল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর প্রতি বিশ্বাসের মূল বিষয়টিতে কোনো হ্রাস ঘটে না। একারণেই ইমাম মালিক (রহমাতুল্লাহি আলাইহি) কোনো কোনো বর্ণনায় ঈমান হ্রাসের কথা বলা থেকে বিরত থেকেছেন। কেননা বিশ্বাসের মূল উপাদানে হ্রাস পাওয়া বৈধ নয়; কারণ তা হ্রাস পেলে তা সন্দেহে পরিণত হয় এবং ঈমানের গণ্ডি থেকে বেরিয়ে যায়। কেউ কেউ বলেন, ইমাম মালিক ঈমান হ্রাসের কথা বলা থেকে এ আশঙ্কায় বিরত ছিলেন যে, পাছে কেউ একে খারিজিদের মতের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ মনে করে—যারা মুমিনদের গুনাহের কারণে কাফের বলে গণ্য করে। অথচ ইমাম মালিক আহলে সুন্নাত জামাতের মতের অনুরূপ ঈমান হ্রাসের কথা বলেছেন।

আব্দুর রাজ্জাক বলেন, আমি আমাদের যেসব শিক্ষক ও সঙ্গীদের দেখা পেয়েছি, যেমন—সুফিয়ান সাওরী, মালিক বিন আনাস, উবায়দুল্লাহ বিন উমর, আওযাঈ, মা'মার বিন রাশিদ, ইবনে জুরাইজ এবং সুফিয়ান বিন উয়াইনা; তাঁদের সবাইকে বলতে শুনেছি যে, ঈমান হলো কথা ও কাজের সমষ্টি, যা বৃদ্ধি পায় এবং হ্রাস পায়। আর এটিই হলো ইবনে মাসউদ, হুজাইফা, নাখায়ী, হাসান বসরী, আতা, তাউস, মুজাহিদ এবং আবদুল্লাহ বিন মুবারকের অভিমত। অতএব এর অর্থ হলো—