বুখারীতে রয়েছে 'ষাটোর্ধ্ব' এবং আমি উভয় কিতাব (বুখারী ও মুসলিম) থেকে প্রতিটি বর্ণনা উদ্ধৃত করেছি। এতে কোনো সন্দেহ নেই যে এর প্রতিটিই এই হাদীসের বর্ণনাসূত্রে সুপরিচিত বর্ণনা। তবে বর্ণনা দুটির মধ্যে শ্রেষ্ঠত্ব বা প্রাধান্য নির্ণয়ে ইমামগণ ভিন্নমত পোষণ করেছেন। তিনি বলেন, অধিকতর সূক্ষ্মতা ও সতর্কতার দাবি হলো কম সংখ্যার বর্ণনাটিকে (অর্থাৎ ষাটোর্ধ্ব) প্রাধান্য দেওয়া। তিনি আরও বলেন, তাঁদের মধ্যে কেউ কেউ বেশি সংখ্যার বর্ণনাটিকে (অর্থাৎ সত্তরোর্ধ্ব) প্রাধান্য দিয়েছেন এবং আবু আবদুল্লাহ আল-হালিমি একেই পছন্দ করেছেন। কেননা নিয়ম হলো, যিনি অতিরিক্ত অংশটি দৃঢ়তার সাথে মুখস্থ রেখেছেন, তাঁর বর্ণনাটিই গ্রহণযোগ্য।

শায়খ (ইমাম নববী) বলেন, অতঃপর এই শাখাগুলোকে সুনির্দিষ্টভাবে চিহ্নিত করার আলোচনা বেশ দীর্ঘ এবং এ বিষয়ে স্বতন্ত্র গ্রন্থসমূহ রচিত হয়েছে। সেগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বেশি উপকারী ও তথ্যসমৃদ্ধ হলো বুখারার শাফেয়ী ইমাম আবু আবদুল্লাহ আল-হালিমির 'আল-মিনহাজ' কিতাবটি। তিনি মুসলিম ইমামদের মধ্যে অত্যন্ত উচ্চমর্যাদার অধিকারী ছিলেন। তাঁরই পদাঙ্ক অনুসরণ করেছেন হাফেজ আবু বকর আল-বায়হাকী (আল্লাহ তাঁর ওপর রহমত বর্ষণ করুন) তাঁর সুপ্রসিদ্ধ ও সমৃদ্ধ গ্রন্থ 'শুআবুল ঈমান'-এ। এটি শায়খের বক্তব্য।

কাজী আইয়াজ (আল্লাহ তাঁর ওপর রহমত বর্ষণ করুন) বলেন, সংখ্যার ক্ষেত্রে 'বিদউন' ও 'বিদআতুন' শব্দ দুটির প্রথম বর্ণে 'ই-কার' এবং 'আ-কার' উভয়টিই পড়া যায়। তবে গোশতের টুকরা বোঝাতে শুধুমাত্র 'আ-কার' দিয়ে পড়তে হয়। সংখ্যার ক্ষেত্রে 'বিদউন' বলতে তিন থেকে দশের মধ্যবর্তী সংখ্যা বোঝায়। কেউ বলেছেন তিন থেকে নয় পর্যন্ত। খলিল বলেন, 'বিদউন' মানে সাত। আবার কেউ বলেছেন দুই থেকে দশ পর্যন্ত এবং বারো থেকে বিশের মধ্যবর্তী সংখ্যা। তবে বারো সংখ্যার ক্ষেত্রে এটি ব্যবহৃত হয় না। আমি (ইমাম নববী) বলছি, এই শেষোক্ত মতটিই সর্বাধিক প্রসিদ্ধ ও সুস্পষ্ট। আর 'শু'বাহ' অর্থ হলো কোনো বস্তুর অংশ বা শাখা। সুতরাং হাদীসের অর্থ হলো 'সত্তরোর্ধ্ব বৈশিষ্ট্য' বা 'শাখা'।

কাজী আইয়াজ (আল্লাহ তাঁর ওপর রহমত বর্ষণ করুন) আরও বলেন, ইতিপূর্বে অতিবাহিত হয়েছে যে, আভিধানিক অর্থে ঈমানের মূল হলো সত্যায়ন করা। আর শরীয়তের পরিভাষায় তা হলো অন্তর ও জিহ্বা দিয়ে সত্যায়ন করা। তবে শরীয়তের বাহ্যিক প্রয়োগে একে আমল বা কর্মের ওপরও ব্যবহার করা হয়, যেমনটি এখানে বর্ণিত হয়েছে যে, এর মধ্যে শ্রেষ্ঠ হলো 'লা ইলাহা ইল্লাল্লাহ' এবং সর্বনিম্ন হলো পথ থেকে কষ্টদায়ক বস্তু সরিয়ে ফেলা। আমরা ইতিপূর্বে উল্লেখ করেছি যে, আমলের মাধ্যমে ঈমানের পূর্ণতা এবং আনুগত্যের মাধ্যমে এর পূর্ণতা অর্জন ঘটে। আনুগত্যকে আঁকড়ে ধরা এবং এই শাখাগুলোকে একত্রিত করা সত্যায়নেরই অংশ এবং এর প্রমাণস্বরূপ। এগুলো মূলত সত্যায়নকারীদেরই চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য, তাই এগুলো শরীয়তসম্মত বা আভিধানিক কোনো অর্থেই ঈমান নামের বাইরে নয়।

নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) সচেতন করেছেন যে, এই শাখাগুলোর মধ্যে শ্রেষ্ঠ হলো তাওহীদ, যা প্রত্যেকের জন্য সুনির্দিষ্টভাবে অপরিহার্য এবং তাওহীদ বিশুদ্ধ হওয়া ছাড়া অন্য কোনো শাখাই গ্রহণযোগ্য হয় না। আর এর সর্বনিম্ন স্তর হলো যা মুসলিমদের কষ্টের কারণ হতে পারে এমন বস্তু পথ থেকে সরিয়ে দেওয়া। এই দুই প্রান্তের মাঝখানে এমন কিছু সংখ্যা রয়েছে যা কোনো গবেষক আলেম যদি প্রবল ধারণা ও গভীর অনুসন্ধানের মাধ্যমে নিরূপণ করতে চান, তবে তা সম্ভব। পূর্ববর্তী আলেমদের কেউ কেউ তা করেছেনও। তবে সেটিই নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম)-এর নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য ছিল কি না, তা নিশ্চিতভাবে বলা কঠিন। তাছাড়া এই শাখাগুলোকে প্রতিটি পৃথকভাবে জানা আবশ্যক নয় এবং এ সম্পর্কে সুনির্দিষ্ট জ্ঞানের অভাব ঈমানের কোনো ক্ষতি করে না। কারণ ঈমানের মূলনীতি ও শাখাগুলো সুপরিজ্ঞাত ও সুপ্রতিষ্ঠিত। আর সমষ্টিগতভাবে এই সংখ্যক শাখা থাকার ওপর বিশ্বাস রাখা ওয়াজিব। এটি কাজী আইয়াজের (রহমতুল্লাহি আলাইহি) বক্তব্য।

ইমাম হাফেজ আবু হাতিম ইবনে হিব্বান বলেন, আমি দীর্ঘকাল এই হাদীসের নিগূঢ় অর্থ অনুসন্ধান করেছি এবং আনুগত্যের কাজগুলো গণনা করেছি। আমি দেখলাম যে সেগুলো এই সংখ্যার চেয়ে অনেক বেশি। তখন আমি সুন্নাহর দিকে নিবিষ্ট হলাম এবং রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) ঈমানের অন্তর্ভুক্ত বলে গণ্য করেছেন এমন প্রতিটি আনুগত্যের কাজ গণনা করলাম। তখন দেখলাম সেগুলো এর চেয়ে কম হচ্ছে...